El juego compulsivo es una enfermedad progresiva. Existe una serie de etapas que experimentan los jugadores compulsivos, cada una está asociada con las señales de aviso.
El comienzo de un problema de juego varía de persona a persona, a pesar que los estudios han indicado que el tiempo que le toma a un jugador experimentar los síntomas depende del tipo de juego en que participa. Algunos tipos de juego, conocidos como formas continuas, no promueven una pausa en el juego. Tales pausas o interrupciones son los momentos en que el jugador se aleja de la mesa o del asiento, va al sanitario, hace una llamada telefónica, va al cajero automático u otra opción para conseguir más dinero. Los juegos de apuestas, tales como apostar por Internet, máquinas tragamonedas y otras similares, no promueven tales interrupciones, y estos jugadores pueden encontrarse experimentado síntomas adictivos en un lapso de menos de 12 meses.
Por otra parte, formas de juego que no son continuas, mientras son adictivos para un por ciento de los que participan en ellos, tienden a resultar en dificultades significativas por un largo periodo de tiempo. Por ejemplo, mientras las cartas puedan ser el juego principal identificado mayormente por algunos jugadores, aquellos que juegan y apuestan por la Internet son más propensos a experimentar el comienzo del problema antes que aquellos que frecuentan una instalación de juego, se sientan a una mesa con otros jugadores y donde pausas en el juego ocurren naturalmente. Es importante señalar que los horarios de apertura y cierre de las instalaciones de juego crearán esencialmente las pausas en el juego que necesitan los jugadores para alejarse del lugar. En la Florida la mayoría de las instalaciones no están abiertas las 24 horas.
JUGADORES POR ACCIÓN Y JUGADORES POR ESCAPE
Los jugadores compulsivos caen bajo dos categorías principales – jugadores por acción y jugadores por escape. Ambos sufren de baja autoestima. Sin embargo, los jugadores por acción aparentan ser egoístas, controladores, exitosos y extrovertidos. Juegan principalmente porque creen que pueden adquirir la destreza suficiente para vencer las probabilidades. Los jugadores por escape difieren principalmente en que a menudo juegan para escapar de los problemas, sintiendo que pueden liberarse del dolor mientras juegan.
LAS CUATRO ETAPAS
A menudo los jugadores que experimentan dificultades pasan a través de una serie de ciclos o etapas antes de alcanzar el punto donde se sienten impotentes. Mientras que algunos jugadores compulsivos saltarán una fase, las siguientes cuatro etapas son bastante comunes entre esta población.
- La Etapa de Ganancias- Al principio, el jugador compulsivo experimenta una “gran ganancia” que resulta en juego más frecuente y aumento en las apuestas. Esto tiende a aumentar su autoestima y el jugador comienza a fantasear sobre ganar y el futuro maravilloso y excitante que traerá. Se desarrolla un optimismo irrazonable.
Nota: Algunos jugadores nunca experimentan esta etapa y saltan a las próximas etapas de progresión.
- La Etapa de Pérdidas- Durante este periodo, el jugador compulsivo piensa sólo en el juego. Se comienzan a desarrollar cambios en la personalidad. Las mentiras, pedir dinero prestado y encubrimientos son muy comunes. El jugador ya no puede controlar el juego y su relación con su familia, amigos y empleadores se deteriora.
- La Etapa de Desesperación- El jugador ya no puede pagar las deudas y busca préstamos de rescate que pueden ser legales o ilegales. Estas acciones se racionalizan como formas de recobrar las pérdidas. Mientras la persecución continúa, el jugador entra en pánico al pensar que la acción se detendrá. Durante este tiempo, el jugador se aferra a la creencia de que una buena racha, que resolverá todos sus problemas, está a la vuelta de la esquina. Muestra más señales de depresión e irritabilidad, y pensamientos de suicidio pueden estar presentes.
- La Etapa de Desesperanza- En este punto, comienzan a ocurrir serias consecuencias que pueden ser irreversibles, como el arresto, divorcio, abuso de alcohol u otra sustancia, crisis nerviosa, y síntomas de retracción. El jugador se percata que alcanzar las pérdidas es imposible pero ya no le importa. Aproximadamente el 20% de las veces, este tipo de desesperación puede llevar al jugador al intento de suicidio.
SEÑALES DE AVISO
Para saber si usted o alguien que conoce está experimentando dificultades con el juego. Conteste las siguientes preguntas. La primera sección es para el jugador y la segunda es para los miembros de la familia, amigos u otras personas además del jugador.
JUGADOR
Usted:
- ¿Se encuentra reviviendo experiencias pasadas de juego, planificando la próxima salida o pensando en formas de conseguir dinero para jugar?
- ¿Necesita jugar con más dinero cada vez para poder sentir la misma emoción?
- ¿Se vuelve agitado o irritable cuando intenta jugar menos o dejar de jugar?
- ¿Juega como una forma de escapar de los problemas o para aliviar la culpabilidad, ansiedad o depresión?
- ¿A menudo vuelve otro día para quedar empate o perseguir sus pérdidas luego de jugar?
- ¿Le miente a su familia, amigos, terapeuta u otros para ocultar la extensión de su participación en el juego?
- ¿Participa en actividades ilegales (Ej. falsificación, fraude o robo) para poder financiar su juego?
- ¿Pone en peligro o pierde una relación significativa, trabajo u oportunidad educativa o profesional por el juego?
- ¿Depende de otros para proveerle dinero para aliviar una situación financiera desesperante causada por el juego?
- ¿Intenta controlar, reducir o detener el juego pero no puede?
Verifique su puntuación:
1-2 en riesgo
3-4 problema de juego
5 o más jugador compulsivo
El juego compulsivo es tanto diagnosticable como tratable. Para ayuda con un problema de juego, llame a nuestra línea de ayuda confidencial y disponible las 24 horas al 888-236-4848.
FAMILIARES, AMIGOS Y OTROS
Para saber si usted está experimentando dificultades debido al juego de otra persona, conteste las siguientes preguntas:
- ¿Está usted frustrado con alguien en su vida que juega?
- ¿Tiene miedo de cómo el juego está afectando su vida?
- ¿Está teniendo dificultades financieras debido al juego?
- ¿Alguien que usted quiere le está mintiendo sobre el juego?
- ¿Se siente inútil sobre el juego y no sabe qué hacer?
- ¿Quiere cambiar su vida pero no sabe cómo hacerlo?
- ¿Se siente emocionalmente imparcial debido al juego en su vida?
- ¿Siente que todas las actividades familiares y sociales están relacionadas con el juego?
- ¿Las situaciones del juego le están haciendo sentir depresión?
- ¿Se siente enfermo físicamente cuando piensa en su situación?
- ¿Siente presión o estrés por el juego en su vida?
- ¿Piensa en terminar su matrimonio o relación debido al juego?
- ¿Siente que los problemas debido al juego no tienen esperanza?
Si la respuesta a una o más de estas preguntas es “Si,” hay ayuda disponible. Con el apoyo y la asistencia apropiada, los seres queridos pueden aprender a cómo lidiar con el problema de juego. Para hablar con un especialista de la línea de ayuda, llame a la línea confidencial, disponible las 24 horas de El Consejo de la Florida del Juego Compulsivo al 888-236-4848. La llamada es gratis y completamente confidencial.
